Non solo in Cina vanno forte i CCCP, come vi raccontavamo qualche tempo fa per una delle storie più assurde che ci sia mai capitato di imbatterci: anche Oltralpe c'è chi ha parecchio a cuore la musica di Giovanni Lindo Ferretti e Massimo Zamboni. Nello specifico un ragazzo di origine italiana che fa il professore universitario, dove insegna per l'appunto italiano. Anche il nome tradisce questo rapporto diretto col nostro Paese: Ugo Russo, a cui lui ha aggiunto una H davanti al nome per avere un po' più di contatto con i francesi.
Ugo - o Hugo, a questo punto - ha appena pubblicato un disco di cover, se volessimo presentarlo in maniera superficiale (e anche leggermente denigratoria). In realtà il suo disco d'esordio, Belles Infidèles, è un'operazione ben più particolare. Si tratta di 10 adattamenti in francesi di altrettanti brani dei CCCP (9 + Inch'Allah - ça va, già scritta in originale in francese), che Ugo ha lavorato non solo dal punto di vista del testo, ma anche negli arrangiamenti. Curami, per esempio, diventa ben più morbida, con il canto spiritato di Ferretti a prendere pieghe tanto sensuali quanto inquietanti, fino al disturbante mantra "solo una terapia" - tenuto in italiano - che echeggia come se uscisse da un incubo. O ancora, l'organo di una leggermente rallentata Emilia Paranoica aggiunge un alone spettrale alla ritmica marziale del brano, Depressione caspica è decisamente più rock, con tanto di armonica à la Neil Young, Annarella riduce gli elementi percussivi al minimo per lasciare più spazi a una tela di synth e chitarre, e così via.
Ma questo come l'avranno preso i redivivi CCCP? Pare benissimo, considerando che l'album esce per I Dischi del Mulo, etichetta fondata proprio da Zamboni e Ferretti che aveva cessato l'attività ancora nel 1999, senza contare che i due fanno pure un cameo nel videoclip di Amandoti. Ecco, ci voleva un ragazzo francese particolarmente infognato della loro musica per riportarla in vita. E noi non potevamo che scambiarci un paio di chiacchiere.
Ci racconti un po' la tua storia?
Il mio CV dice che sono nato nel 1991 e che faccio il professore d’italiano all’università in Francia. Dedico la maggior parte delle mie ricerche al Movimento del ’77 e ho pure tradotto qualcosina, come alcuni fumetti di Zanardi di Andrea Pazienza. Il mio CV non dice che sono anche un cantautore, o piuttosto un chansonnier, se vogliamo usare un francesismo. In realtà questi due aspetti della mia personalità non si escludono, anzi si intrecciano molto. Ho pubblicato il mio primo album da solista nel 2020 (Russo Amorale – Europe, Esagono Dischi) proprio mentre scrivevo la tesi di dottorato a Bologna.
E a livello biografico? In Francia ci sei nato o ci sei finito da piccolo?
Sono nato e cresciuto in Lorena, nel nord-est della Francia, non lontanissimo dal Lussemburgo e dalla Germania, ma i miei nonni paterni erano italiani. Questo è quello che dico sempre quando sono in Italia e mi si chiede «di dove sei?». I miei amici devono sorbirsela ogni volta che mi presento a persone nuove. Dato che parlo un italiano discreto e ho un cognome italianissimo, è come se dovessi spiegare un attimo la mia traiettoria biografica… Mio padre è figlio di genitori beneventani emigrati in Francia, ma entrambi i miei genitori sono nizzardi, a loro volta trasferitisi per lavoro in Lorena, dove sono nato. Poi ho fatto i miei studi tra Lione e Bologna, dove sono stato in Erasmus a vent’anni e dove sono tornato per il dottorato.
Quindi ti direi che sono cresciuto musicalmente tra questi immaginari: il nord-est della Francia, il sud della mia famiglia, l’Italia fantasticata… Senza dimenticare le suggestioni anglosassoni.
Quando hai iniziato ad ascoltare i CCCP?
In adolescenza, in quella che era forse l’età dell’oro di internet. Mio padre ascoltava Paolo Conte, Pino Daniele, ma si sa, l’adolescenza è un periodo di definizione della propria identità, in cui si cerca di affermare i propri gusti. Avevo quindi bisogno di fare un mio percorso: frugando nei forum dedicati alla musica italiana di un certo tipo, ho conosciuto così i Marlene Kuntz e i CCCP. Avevo 13 o 14 anni, fu uno shock estetico: sonorità che non assomigliavano a quello che avevo ascoltato fino ad allora. Ma anche e soprattutto a livello linguistico: i testi di Godano e Ferretti erano ostici, criptici… Non capivo tutte le parole, non capivo tutti i riferimenti. E penso che l’incontro con questa musica abbia avuto un’influenza molto forte su di me e mi abbia spinto a definire meglio la mia parte italiana, dandomi forse il gusto della ricerca, dell’approfondimento.
Quando hai iniziato ad adattare i loro brani in francese?
La mia prima cover in francese, di Emilia Paranoica, risale a tanti anni fa, in realtà: direi quasi dieci. È stata la mia prima autoproduzione, la prima canzone che ho prodotto e registrato da solo. Una vera palestra, che mi ha consentito di prendere fiducia. Grazie a questa canzone ho conosciuto l’équipe dello studio Esagono, con cui ho registrato l’album Europe.
E come sei arrivato a loro?
Ho conosciuto Massimo Zamboni proprio in quegli anni. Stavo facendo il dottorato e l’avevo intervistato nel 2017 a Carpi, mentre presentava il suo libro Nessuna voce dentro. In realtà è nato tutto da questo incontro, in cui gli parlai anche della mia cover di Emilia Paranoica, che apprezzò particolarmente. Poi sono successe tante cose: la fine del dottorato, il Covid a Bologna, il rientro in Francia, l’inizio della carriera universitaria… Non avendo molta stabilità e non trovando gli stimoli giusti, avevo un po’ accantonato la musica. Per ritrovare energie creative sono tornato nella palestra dell’autoproduzione, nella dimensione dell’home studio. Senza calcoli, ho ripreso l’idea delle cover dei CCCP, perché c’è proprio una dimensione ludica nel tradurre, adattare e riarrangiare pezzi di questo calibro. È stato quindi un modo per ripartire, nonché un atto d’amore nei confronti di questo gruppo importante per me. Feci così Oh! Battagliero e Amandoti: quando le mandai a Zamboni, lui mi disse di non fermarmi. Ne feci altre due, e lui mi chiese di farne ancora… Arrivati a dieci canzoni, Massimo mi disse: «Benissimo, ora dobbiamo pubblicare un album!». Adesso che l’album esce con questo connubio BMG/Dischi del Mulo, la mia sorpresa è rimasta intatta.
Qual è il brano che ti ha messo più in difficoltà della tracklist? E quello a cui sei più legato?
Da un punto di vista della traduzione, ti direi forse Annarella, il che può sembrare paradossale dato che è il testo che contiene meno parole dell’intero album. Ma è proprio questo carattere essenziale che dà maggiore difficoltà: non puoi nasconderti dietro a giri di parole, devi rimanere sintetico e scegliere le sillabe che si adattino meglio al cantato. Il brano a cui sono più legato è forse Amandoti, perché canta con me la mia compagna Agnese, con la sua voce registrata sulle note audio dell’iPhone. Ma forse anche Io sto bene, perché cantano i miei nipoti, oppure Guerra e pace, con la voce di mio padre.
Dei brani che non ci sono, invece, quale avresti voluto fare senza riuscirci?
Direi And the Radio Plays. I versi del ritornello mi hanno dato filo da torcere e non sono riuscito a trovare una soluzione di traduzione soddisfacente. Per ora!
Hai fatto tutto da solo? O ti ha aiutato qualcuno?
Per forza di cose ho fatto quasi tutto da solo: tra i pochi mezzi, la dimensione dell’home studio e del DIY, i miei numerosi spostamenti tra la Francia e l’Italia, non era semplice coinvolgere collaboratori. Ma mi rendo conto che questa dimensione solitaria me la sono anche un po’ cercata. Corrispondeva al momento che stavo attraversando, all’inizio di una vita nuova in Francia dopo il periodo in Italia… Anche se sono cover, sono canzoni molto personali che mi hanno consentito di sviscerare questioni molto intime: «solo una terapia», insomma. Certo, ho avuto anche aiuti e ascolti preziosi da amici musicisti e non, soprattutto in fase di mixaggio. Uno su tutti il mio amico fisarmonicista Nicolas Crouvizier, che suona su due pezzi e i cui consigli sono stati preziosissimi.
Hai degli artisti francesi da consigliare ai fan dei CCCP?
Non so se sono gli artisti più adatti, però di francesi sto ascoltando e riascoltando ultimamente questi: Bérurier Noir, Les VRP, Bernard Lavilliers, Jehnny Beth.
---
L'articolo Una questione di qualité: storia del professore che canta i CCCP in francese di Redazione è apparso su Rockit.it il 2026-11-11 10:00:00
COMMENTI